早期ARM的优势就是面积小，其第二大股东是苹果，第一个客户是苹果的PDA牛顿。牛顿失败后，被苹果无情抛弃的ARM苦苦挣扎了很多年，被TI、LSI等公司小规模采用完全是因为比MIPS便宜。
90 年代手机开始兴起，为了击败空前强大的摩托罗拉，诺基亚和TI合作，希望开发出首款适用2G网络的通讯芯片。TI先后介绍了自家的MCU核心、标准的 MIPS核心、以及标准的ARM核心。诺基亚的思路是选择一款不被大佬掌控的CPU，这样便于在未来的改进上施加影响，显然只有苦逼的ARM符合要求。于是傍着诺基亚的巨型航母，ARM就赶上了移动市场的大潮。之后ARM不断在低功耗、Java加速、单指令多数据、代码压缩等方面发力，彻底满足了诺基亚的 需求，也拉开了和MIPS的距离。
另一个击败MIPS的因素是授权方式，MIPS收取IP授权要比指令集授权更贵，而且允许添加指令，这就使得大佬们纷纷自行设计MIPS核心、添加指令、发布开发工具，碎片化严重。而ARM反其道行之，指令集授权远远比IP授权要贵，控制了碎片化。当时ARM还极有眼光的设计了全世界最好用、最便宜的USB调试工具，吸引了一批码农，从而构建了巨大的ARM开源软件库。
1. ARM授权的时候，更多的是IP授权，而很少是架构授权，这样的好处是SOC厂商产品推出速度快，软件上高度兼容；MIPS更加学院派，使用MIPS架构授权的更多一些；
2. 在更早的时候（10年以前）或者更早，MIPS选择了高性能的路线，ARM选择了低功耗（低性能）的路线，然后终端市场刚好对性能要求不太高但是功耗要求很严苛，所以ARM天然的就进了终端市场，海量的终端市场养出了大量的开发者、生态系统（软件、硬件、SOC）
